造物主为地球制造了许多伟大的河流，撒哈拉沙漠中诞生了世界第一长河尼罗河、南美洲雨林中流出了水量最大的亚马孙河，东亚大陆华夏大地诞生了长江与黄河……

除了这些天然水道，地球上还有许多由人类开凿的河流——运河。农耕社会，运河几乎是当地最重要的运输通道，在经济发展和社会生活中发挥着极其重要的作用，是各个地区赖以重任的“黄金水道”。工业社会以来，速度慢、运量少、安全系数低的内陆运河逐渐被铁路、公路取代，有的运河逐渐淤塞消失，如中国大运河的北方河段，有的变成了旅游景区，如威尼斯和中国南方城市的运河。

京杭大运河苏州段

京杭大运河扬州段

威尼斯大运河

航拍京杭大运河

苏伊士运河集装箱

跟内陆航运不同，仍有大量运河在海上交通中发挥着不可取代的地位，如扼守全球海上交通的巴拿马运河、苏伊士运河。

什么是运河？如何分类？

所谓运河，指的是指人工开凿的规模较大，可使水正常流转，并用于运输、灌溉的通道。运河有的连接湖泊如北美五大湖地区的伊利运河；有的沟通河流，如中国的京杭运河；有的连接海域，如著名的苏伊士运河；有的纵贯半岛，如中国山东半岛的胶莱运河。

胶莱河畔的大天鹅

最早的运河：中国胥河

据说，早在四千年前，美索不达米亚平原的两河流域，就有运河开凿，但没有证据和文献记载。最早有历史记载的是中国的胥河——开凿于公元前506年。胥河，又名胥溪、胥溪河，胥溪运河，伍堰河，因伍子胥而得名，它发源于中国江苏南京高淳固城湖，上游连接长江在安徽芜湖的支流水阳江，下游连接太湖水系荆溪。胥河开凿于春秋时期，是世界上最古老的人工运河。

春秋时期，吴王阖闾为运输伐楚所用粮食，命伍子胥开挖运河，东通太湖，西入长江，胥河由此开凿。

灵渠——连通珠江和长江的运河

灵渠，又名湘桂运河、兴安运河，俗称为陡河，位于广西桂林市兴安县境内，是世界上最古老的运河之一，是目前所知世界上最古老的盘山渠道，也是中国古代著名的水利工程。它开凿于秦代，沟通长江水系的湘江和珠江水系的漓江，自古以来是岭南地区与中原地区之间的水路交通要道。

最长的运河：古有京杭大运河、今有卡拉库姆运河

中国京杭大运河的前身是历史上最长的运河，长约1700公里，但今日只有山东到南方的河段可供航运。目前世界上最长的运河是土库曼南部的卡拉库姆运河，全长约1375公里，大部分河段都可航行。

隋、元代大运河路线

明清至今京杭大运河路线

卡拉库姆运河是一项由中亚的阿姆河取水到卡拉库姆沙漠的灌溉供水工程，横跨土库曼斯坦南部国境。它于1954年开工，1988年落成，建成后为棉花种植和该国首都阿什哈巴德提供用水，一路上约有一半的水被损耗蒸发，并残留形成一系列湖泊，提升了地下水水位，使土地盐碱化——这是咸海消失的直接原因之一。

卡拉库姆运河卫星影像

威尼斯水城：运河缔造

在工业革命之后，由于建造成本和运输时间的缘故，内陆运河逐渐被铁路取代。许多运河目前都只剩下观光用途，如威尼斯的运河——威尼斯城内的河网，多数为人工开凿。最长、最宽的一条运河贯穿全城，一端通往威尼斯潟湖，另一端则是在圣马可广场附近。从空中鸟瞰，这条呈S型的运河，在威尼斯古城中央划出优美的线条，圈长3800米，宽30至90米，均深5米。

威兰运河：加拿大的黄金水道

位于加拿大安大略省一条运河，全长434千米，南起伊利湖畔的科尔伯尔尼港，北至安大略湖畔圣凯瑟琳斯的威勒港，贯穿尼亚加拉半岛，因途中连接的威兰河得名，每年约有3000艘船只使用威兰运河，年度货物流量达4千万吨。

今天的威兰运河为第4代，于1932年落成，而绕过威兰市中心的新水道则于1973年完成，运河每年为尼亚加拉区带来经济收益达2亿2千2百万元——是当地名副其实的黄金水道。

上世纪30年代拍摄的威兰市的威兰运河。

伊利运河：沟通五大湖与大西洋

一条位于美国纽约州的运河，连接哈德逊河与伊利湖，将五大湖与大西洋水域连接起来，现在属于纽约州运河系统。伊利运河于1798年开始修造，第一段于1819年完工，全程于1825年10月26日开始航运，全长为584千米宽12米、深1。2米，有83个水闸，最高可行驶排水量75吨的平底驳船，是第一条提供美国东海岸与西部内陆的快速运输工具，这比当时最常用的以动物拉动的拖车还快许多。这条河，见证了美国经济的迅速崛起和成为超级大国的历程。

1853年伊利运河的路线图

如今，完成使命的它，已经退居二线。

俄罗斯的运河

莫斯科运河：连接莫斯科河与伏尔加河，位于莫斯科以北的莫斯科州和特维尔州，全长128公里，起于杜布纳镇附近的伊万科夫水库，在距离莫斯科河河口190公里的图希诺把后者连接起来。运河的建成，让莫斯科这座内陆城市的船只，可以通往里海、波罗的海、白海、黑海和亚速海。除了运输，运河也为莫斯科带来接近一半的供水。

白海-波罗的海运河：建造完成于1933年8月2日，是连接白海与俄罗斯圣彼得堡附近波罗的海的运河，运河部分河段借用了数条河流和三个湖泊：拉多加湖、奥涅加湖和维戈泽罗湖，全长227公里，其中48千米是人工新建。工程由1931年开始到1933年完成，只花了20个月的时间，比原订工期提前四个月完工，而工程几乎都以人力进行。修筑期间死亡的劳改犯人达1万到2。5万人之多。为纪念运河落成，苏联有一种名为“白-波运河”的香烟。苏联解体后，修筑过程中近似酷刑的劳动条件才被人所知。

欧洲大陆水道：运河织成的繁忙水网

乌克兰：伏尔加-顿河列宁运河：东起伏尔加河，西至齐姆良水库旁的卡拉，全长101公里，其中45公里是天然河道和水库，建设始于奥斯曼帝国塞利姆二世时期，目前的运河是1952年完工的，建成后不但作客运用途，乌克兰的粮食和煤，以及伏尔加河流域的木材、黄铁矿和石油产品都靠本运河运输。

德国：美因—多瑙河运河：位于德国东南部，一条连接莱茵河东岸最大支流——美因河和多瑙河的人工水道：北起美因河畔班贝格，南至多瑙河畔凯尔海姆，长171公里，连接了欧洲大陆上的莱茵河和多瑙河两大水系，缩短了北海与黑海之间的内河航程，对东、西欧间的货运交通及欧洲内陆国的对外联系均具重要意义。

纽伦堡附近的运河

罗马尼亚：多瑙-黑海运河：位于罗马尼亚，西起多瑙河岸的切尔纳沃德，分南北两支，分别在阿吉贾乡（南支）和讷沃达里（北支）入黑海。运河于1984年启用，全长64公里，连接北海和黑海的重要通道。

多瑙-黑海运和，图源https://commons。wikimedia。

德国：基尔运河：又称北海-波罗的海运河，位于德国北方石勒苏益格-荷尔斯泰因州的运河，全长98公里，西起北海畔易北河口的布伦斯比特尔，跨越日德兰半岛，东至波罗的海的基尔湾的霍尔特瑙港，连接了北海和波罗的海，使得来往船只不必再绕过日德兰半岛，平均节省了460公里的路程。

基尔运河示意图

荷兰：阿姆斯特丹市运河：总长度超过100公里，拥有大约90座岛屿和1500座桥梁，使该市赢得了“北方的威尼斯美誉，三条主要的运河绅士运河、王子运河和皇帝运河，开挖于17世纪的荷兰黄金时代，组成环绕城市的同心带，称为运河带，沿线分布着1500多座纪念建筑。

俯瞰阿姆斯特丹市

希腊：科林斯运河：横穿希腊科林斯地峡的运河，将伯罗奔尼撒半岛与希腊大陆分割开来，让伯罗奔尼撒半岛变成了一个被海道切开的岛。从1881年到1893年建造，长6。3千米，打通了原有的科林斯地峡最窄处。

短而重要的生命线——苏伊士和巴拿马运河

巴拿马运河横穿了天然形成的巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，全长82公里，大致呈西北—东南走向，最宽处304米，最窄处152米，世界级航海要道。

苏伊士运河位于埃及西奈半岛西侧，横跨亚洲、非洲交界处的苏伊士地峡，头接地中海塞德港，尾连红海苏伊士湾苏伊士市，全长约163公里，是全球少数具备大型商船通行能力的无船闸运河。