圆明园始建于康熙48年（1709年），是清代著名的皇家园林，总设计师是雷金玉，其面积有五千二百余亩，一百五十余景观。也是康熙皇帝赐给当时还没即位的四阿哥胤禛的礼物（也就是后来的雍正皇帝）。
1722年冬日，雍正皇帝正式即位后，又继续拓展了原来先帝赐给他的这座皇家园林，在园林的南面修建了正大光明殿、勤政殿以及内阁、六部、军机处、储值房等等。
目的也是为了皇帝能够在一个安静的地方安心处理朝政，简称“避喧听政”。（雍正也是个勤政的好皇帝在位十三年为国家做了很多贡献，但是可惜1735年他因操劳国事过度劳累，壮年离世了）。
1735年乾隆即位后，又将圆明园进行了局部大规模的增建和改建，在东面新建了长春园，东面邻并入了万春园（也叫绮春园），这样圆明三园的基本格局就形成了，嘉庆帝即位后，又将绮春园进行了修缮和拓建，成为了主要园居场所之一。
道光皇帝即位时，清朝国事日衰，财力不足，但宁撤万寿、香山、玉泉“三山”的陈设，罢热河避暑与木兰狩猎，也没有放弃圆。明三园的改建和装饰。
后来咸丰皇帝也对其进行过修缮，所以准确的来说圆明园是康熙皇帝建的，然后由雍正、乾隆、嘉庆、道光和咸丰五朝皇帝建造而成，有着“万园之园”之称（又称圆明三园），这就是圆明园的修建历史历经了几个朝代。
为什么英法联军要烧毁圆明园？
英法联军入侵了我国首都北京，为了销赃灭迹而犯下的滔天罪行。而英法联军对圆明园的破坏分为了两次。
第一次是1860年10月7日和8日，他们先是对圆明园进行了抢劫，他们抢走了大部分宝物财产，实在搬不走的，就任意破坏、毁掉，抢劫完后他们就撤离了圆明园。
第二次是相隔十天之后的18日和19日，英军又派了三批人放火烧了圆明园，这次是大规模的焚烧，大火也是直接持续了三天三夜之久。
“张承辉博客” 圆明园建于哪一年建了多久（中国圆明园的建造历史资料） https://www.zhangchenghui.com/217516