鸿门宴对于项羽和刘邦来说是一场非常重要的宴会。在这次宴会上，刘邦很可能丢掉性命，而项羽则可能利用鸿门宴铲除刘邦，实现自己以后的仕途。

范增早已帮项羽谋划好了一切。项羽只需要点头，刘邦就会从鸿门宴上消失。但谁也没有想到，身为家族一员的项伯，却在鸿门宴上不断帮助刘邦，让刘邦死里逃生。项伯为什么要这么做？他真的是边吃边爬吗？

项伯与项羽的关系

项伯是项羽最小的叔叔，也是项燕最小的儿子。项燕有三个儿子，长子项屈，是项羽的父亲。可惜项屈死得早，只留下一个儿子项羽和二哥项梁相斗。

项梁是项燕的次子，也是项燕最有名的儿子。项燕和项渠都去世后，项梁接过父母的大旗，成了楚国的吴新军。

项伯作为项梁的弟弟，与项梁一起立下赫赫战功，同时担任楚国的左丞相，相当于楚国的副丞相。项羽当时担任中将。

项羽和他的两个叔叔关系很好，可以说是生死与共的情谊，尤其是在定陶之战中，项梁被秦国大将张寒打败而死。项羽和项伯更是相依为命。

项梁死后，项羽因能力非凡继承了项梁衣钵，而项伯则与项羽形影不离，负责辅佐项羽建功立业。

在与项伯和项羽相处的过程中，他们之间并没有矛盾。即使是鸿门宴之后，项羽也一样信任项伯，可见叔侄关系是经得起考验的。

明明两个人关系很好，也没有发生过矛盾。为什么项伯在鸿门宴上帮助刘邦脱险，而不是帮助项羽灭掉刘邦？

刘邦与项伯的关系

项伯和刘邦本来没有什么关系，但他们之间却因为一个人的关系而产生了某种联系，这个人就是张亮。

项伯曾经因为杀人而逃跑，正好遇到了张亮。这时，张亮是秦朝的一名官员。当张亮看出项伯绝非凡夫俗子时，他们相谈甚欢，于是张亮曾试图救过项伯一次。

在救了他一命之后，项伯和张亮之间的友谊一直很好。后来，当项伯得知项羽要办鸿门宴杀刘邦时，项伯担心张亮也会牵涉其中，便去找张亮，不顾一切连夜找到张亮，并规劝张亮早点离开刘邦，以免丢了性命。

正是项伯的这一举动，被张亮用来把项伯介绍给刘邦，让项伯结识刘邦。

刘邦一直是个神童。听说项伯要救张亮一命，刘邦当即决定好好利用项伯这个关键人物。

刘邦明白，作为项伯这种级别的人物，用金银珠宝甚至地位权力去贿赂他都是没有用的。修正这样一个数字，最好的办法就是用一个义字。

古人很讲仁义，尤其是项羽家族，一个原本属于楚国贵族的阶级成员。他们的贵族精神更加明显，他们更关心做一件事的合理性，以及是否道德。

刘邦抓住了这一点，开始在项伯身上大做文章。他一见到项伯，就受到礼遇。他觉得自己是诸侯，不如项伯高贵。可以说刘邦给了项伯足够的面子，让项伯瞬间对刘邦刮目相看。

一个人一旦戴上高帽子，再想摘下来，就比较困难了。项伯被刘邦戴上高帽后，刘邦继续乘胜追击，说自己虽然是第一个入关，但关中一切都已妥善安置，就等项王享用了。

项伯一听刘邦这么懂事，就没有了反对项羽的想法。再加上刘邦在项伯面前表现出极大的忠诚，和项伯约好了兄弟之情。当时项伯不知道是什么原因杀了刘邦。

和刘邦接触后，项伯回去和项羽好好谈了一谈，当然是。项伯觉得刘邦的所作所为合情合理，合乎道德。如果他杀了刘邦这样的人，显然是不义的，也不符合他的身份。

项羽听了项伯这么一说，确实深思了一番。他觉得杀了刘邦根本不符合他的高尚精神，于是项羽开始对杀刘邦犹豫不决。

鸿门宴没杀刘邦。

项羽原本信任范增，认可范增激进的做法，但现在经过项伯的分析，项羽觉得项伯保守的做法也很有道理，于是项羽陷入了两难的境地。

鸿门宴正式开始后，项羽其实处于一个没有主见的地位。他观看了项伯中的保守派和范增中的激进派关于是否杀刘邦的争论。

甚至在当时的项羽看来，不杀刘邦才更符合自己的身份和道德，因为一方面刘邦当时的所作所为并没有不尊重自己的嫌疑，另一方面刘邦把自己当成了老大，显然他没有理由杀刘邦自己。

更何况当时天下诸侯不止刘邦和项羽。虽然在一对一的名单中项羽的实力是老大，但是一旦刘邦没有处理好这个问题，很可能会引起其余诸侯围攻自己。如果其余诸侯联合起来讨伐项羽，显然项羽很快就会不堪重负。

这些顾虑是项羽当时的想法，也是项伯的想法。他们俩有相似的想法。所以，在鸿门宴上，刘邦才得以躲过项庄的多次追杀，最终死里逃生。

其实范增当时就想过杀了刘邦之后可能面临的风险，所以对杀刘邦并不是那么有把握。不然当项伯与项庄舞剑影响项庄杀刘邦的时候，范增一定会去找项羽劝解的。

可惜在当时的历史背景下，范增也好，项伯也好，项羽也好，都对杀刘邦犹豫不决，举棋不定，所以鸿门宴最终会发展成这个样子。

当然，从事后来看，即使项羽在鸿门宴上杀了刘邦，按照项羽的性格和策略，最终也不可能实现天下的统一。

或者换一种说法，就算刘邦没有被杀，以当时项羽的实力，以后灭掉刘邦的机会还是很多的。但项羽的性格早已注定了项羽没有办法成就统一大业，所以整个鸿门宴的结局其实对刘邦和项羽的楚汉争霸并没有实质性的影响。

项伯结局

无论刘邦还是项羽，在鸿门宴之后，都没有对项伯有什么不好的看法。项羽继续重用和信任项伯，是因为他知道鸿门宴对自己来说不算什么。

刘邦没有看不起项伯，也没有认为项伯是外人。反而觉得项伯是个诚实守信的人。所以最后项羽失败了，刘邦也没有杀项伯。他反而给了项不同的荣誉。

刘邦赐名项为，又封项伯为射阳侯。他封国的位置在今天江苏省宝应县射阳湖镇东。

后来，汉惠帝继位三年后，项伯死了，他的后代项遂因其罪不能继承爵位。他的封地被分配给西汉政府。